Собираясь с помощью торфа повысить урожайность, садоводы тоннами завозят его к себе на участок. Как правило, ожидания не оправдываются, потому что торф состоит из разложившихся растительных остатков, из питательных веществ в которых находится только азот в количестве 2%. Из него растения усваивают не более 5%, то есть с ведра торфа растениями усваивается около 10 г азота. Эту цифру можно увеличить в три раза, если торф прогревать до температуры 60° С, что делается при компостировании.
В зависимости от месторождения, торф отличается по составу: в нем может содержаться разное количество минеральных веществ и растительных остатков, иметь различную кислотность, влагоемкость, степень разложения.
Удобрения на основе торфа отлично питают бедные, неплодородные, истощенные суглинистые и песчаные почвы. Торф считается природным антисептиком, помогает побеждать патогенную микрофлору почвы, в том числе, вредоносные бактерии и грибки.
При необходимости торф повышает кислотность почвы, это одно из его самых важных характеристик, т.к. значительно влияет на эффективность применяемых удобрений. Если уровень рН (характеристика степени кислотности) оказывается ниже 4,8, то удобрение с такой реакцией применять нельзя, – оно нанесет вред растениям. Оптимальный показатель рН 2,3-3,5. ГК «ВВ-Строй» советует вносить вместе с торфом доломитовую или известковую муку (4-5 кг на 100 кг торфа) для нейтрализации,
Внесение торфа в качестве удобрения зависит от состояния почвы: если она окультурена, в ней достаточно гумуса (около 4-5 %), имеет отличный механический состав для растений, то вносить торф в такую почву нецелесообразно.
Вносить торф в грунт можно в любое время года, даже по снегу. Для доведения содержания органических веществ до вышеупомянутых 4-5%, нужно внести на 1 м2 5 ведер торфа, а в дальнейшем для поддержания нужного состава почвы, следует вносить 0,3 кг торфа на 1 м2 в год.
Следует также упомянуть о том, что в торфе в больших количествах встречаются токсичные для растений вещества. Они находятся в плохо проветренных и свежедобытых торфах. Если такой торф внести непосредственно перед посевом или посадкой, это может негативно сказаться на урожайности растений.
Торф отлично подходит для любых почв в качестве мульчи, особенно на тяжелых грунтах, где после дождя образуется корка. Торф входит в состав различных рецептов растительных грунтов, которые используют в сочетании с перегноем, опилками, дерновой землей и другими компонентами для парников и теплиц. После его внесения структура почвы улучшается, грунт становится более воздухо- и водопроницаемым, увеличивается рыхлота.
Если применять торф неправильно, он может подавлять и замедлять рост растений, а иногда даже вызывать их полную гибель. Поэтому, используя торф в качестве удобрения, следует избегать следующих ошибок:
– не следует удобрять землю методом сплошного внесения;
– не следует использовать торф без других органических и минеральных подкормок;
– не следует использовать в качестве удобрения верховой торф, т.к. его применяют исключительно для мульчирования, пользы от него не будет.